トヨタ クルーガー(ACU20) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

友人のクルーガーACU20を見て、自分もツライチ仕様に憧れ、純正の17インチから19インチの8.5J、インセット+35のホイールと245/45R19のタイヤを装着しました。見た目はバッチリ決まり、意気揚々と走り出したのですが、ショップからの帰り道、少し大きめのギャップを通過した瞬間、「ガリガリッ！」と嫌な音が。最初は石でも跳ねたのかと思ったのですが、その後も高速道路の緩やかな段差や、少し強めのコーナリングでリアタイヤから異音が。自宅に戻って確認すると、リアフェンダーのタイヤハウス内側のライナーが一部削れ、さらにフェンダーの耳部分にもタイヤが擦れた跡がくっきりと残っていました。特に、後席に人が乗っていたり、荷物を積んでいる状態で大きくサスペンションがストロークすると、顕著に干渉することが判明。タイヤのサイドウォールにも軽く傷が入っており、高速走行中の突然の干渉に恐怖を感じました。純正車高のクルーガーは、実はリアサスペンションのストローク量が大きく、安易なインセット攻めは危険なのだと痛感しました。アライメント調整でトー角やキャンバーを微調整しても、純正の範囲では改善しきれませんでした。

インターネットオークションで安く購入した社外品の18インチホイールを装着し、しばらくは問題なく走っていました。しかし、高速道路で80km/hを超えたあたりからステアリングに微振動が発生し、速度が上がるにつれて顕著なブレへと悪化。まるでタイヤのバランスが狂っているかのようでした。一度ショップでバランス調整をしてもらったのですが改善せず、最終的に指摘されたのが「ハブ径の不適合」でした。クルーガーのハブ径は60.1mmですが、購入したホイールのセンターボア径は73mm。ハブリングを使わずにハブボルトだけで固定していたため、ホイールのセンターが正確に出ておらず、常にガタつきながら回転していたというのです。急いで汎用の樹脂製ハブリングを購入して装着したものの、今度は夏場の熱でハブリングが変形し、再度ガタつきと振動が発生。最終的にはアルミ製の専用ハブリングを装着することで改善しましたが、その間は常に不安を抱えながらの運転で、ステアリング系やサスペンションへの負担も相当なものだっただろうと考えるとゾッとします。ハブリングの重要性を軽視した結果、危険な状況を作り出してしまいました。

ホイールをインチアップする際、見た目のデザインを優先して乗用車向けのスポーティなタイヤを選びました。サイズは235/50R18、ロードインデックス(LI)は97W。純正の225/65R17（LI102H）と比較して、数字上は少し低いことは認識していたのですが、「SUVでも街乗りメインだから大丈夫だろう」と安易に考えていました。しかし、クルーガーは車重が1.5トンを超える上、4WDということもあり、タイヤへの負担は想像以上に大きかったのです。装着から1年足らずで、タイヤのサイドウォールに細かいひび割れが多数発生。特にリアタイヤは偏摩耗が進行し、溝が残っているにも関わらずゴムが硬化しているのが見て取れました。ある日、高速道路走行中にパンクの警告灯が点灯し、すぐに路肩に停車。確認すると、リアタイヤのサイドウォールが大きく膨らみ、今にもバーストしそうな状態でした。幸いにも事なきを得ましたが、あと少し走行していたら大事故に繋がっていたかもしれないと考えると背筋が凍ります。クルーガーのようなSUVには、その車重に見合ったロードインデックスを持つタイヤを選ぶことが、何よりも安全に直結すると痛感しました。