三菱 eKワゴン(4代目/B30) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

「ネットで見た情報だと、eKワゴンB30系なら5.0Jのインセット+40くらいがツライチでかっこいい！」という情報を鵜呑みにして、中古のオフセット+40の15インチホイールに165/55R15のタイヤを装着。いざ走行してみると、少し段差を乗り越えたり、カーブでロールしたりする度に、リアタイヤの外側がフェンダーの耳に「ガリガリ！」と接触する不快な音が。特に後席に人を乗せた時や、荷物を積んだ時には顕著で、左右のどちらかのリアタイヤが常に干渉しているような状況でした。フロントはステアリングを全開で切った際に、インナーフェンダーの一部に微かに接触する感触があり、走行中のトー角やキャンバーの変化による干渉リスクも常に付きまとい、不安でまともに運転できませんでした。原因は、車の個体差、選んだタイヤ銘柄によるサイドウォールの張り出し方の違い、そして車高のわずかな違いを考慮せずに、攻めすぎたインセットを選んでしまったことです。結局、タイヤのサイドウォールには深く抉られたような傷が入り、フェンダーの耳も塗装が剥がれて錆びる寸前。見た目重視の安易な選択が、かえって大きな代償を払う結果となりました。

OEMタイヤの155/65R14（LI 75）から、見た目重視で細身の165/50R15という扁平タイヤにインチアップしました。安く済ませようと、よく確認せずに購入した海外製タイヤのロードインデックス（LI）が73しかありませんでした。街乗りでは特に問題を感じなかったものの、高速道路に乗って80km/hを超えたあたりから、ステアリングがフワフワと頼りなく、路面のギャップを拾うたびに車体全体が不安定に揺れるような感覚に襲われました。コーナリング時もサイドウォールがよれるような感覚が強く、思ったラインをトレースできず、非常に怖い思いをしました。特に夏場などタイヤの温度が上昇しやすい状況では、さらにこの傾向が強まりました。純正指定の空気圧で充填しても改善せず、専門店に相談したところ、LI不足が原因と判明。eKワゴンの車両重量（約860kg）に対して、LI 73（365kg/本）ではギリギリどころか、積載時や複数人乗車時には明らかに耐荷重能力が不足しており、特にリアタイヤにかかる負荷を考えると非常に危険な状態でした。最悪の場合、スタンディングウェーブ現象やタイヤのバーストに繋がる可能性すらあると指摘され、背筋が凍る思いをしました。

デザイン重視で社外品のアルミホイールに交換したのですが、しばらくして高速道路を走行する際に、約80km/hあたりからステアリングに微細なブレや振動を感じるようになりました。最初はタイヤのバランス取りが悪いのかと思い、何度もショップで再調整してもらいましたが改善せず。それでも解消しないため、もしかしたらと思い、自分でホイールを外してみると、ハブとホイールの間にわずかな隙間があることに気づきました。純正ホイールではぴったりだったセンターハブが、社外ホイールではハブ径が大きいため、しっかり嵌合しておらず、わずかなガタつきが生じていたのです。いわゆる「ハブリング」の必要性を知らず、装着していなかったのが原因でした。この微細なガタつきが、高速回転時に重心のズレを生み出し、ステアリング振動として現れていたのです。ボルトのみでセンター出しをしている状態では、ボルトの締め付けトルクも均等にかからず、最悪の場合、ボルトに過剰なせん断応力がかかり、折損するリスクすらあったと聞いてゾッとしました。ハブリングを装着してからはピタリと振動が止まり、ストレスなく高速走行ができるようになりましたが、無知ゆえに安全を脅かしていたことを痛感しました。