ホンダ ゼスト 2(JE1) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

愛車のゼストに、ネットで一目惚れしたスポーティなデザインの社外ホイールを装着しようと意気込んでいました。純正13インチから15インチへ2インチアップを計画し、お店に頼まずDIYで取り付けたのが運の尽き。見た目のカッコよさを追求するあまり、オフセット（インセット）の選定が甘く、前後とも純正より外に出る攻めたインセットのホイールを選んでしまいました。特にリアは、装着直後から停車状態でわずかながらインナーフェンダーとのクリアランスが異常に少ないと感じたのですが、「まあ、大丈夫だろう」と安易に考えて走行を開始。しかし、幹線道路のカーブで少し強めにステアリングを切った瞬間、「ガリッ！」という嫌な音が…。さらに走行中の段差でフルバンプすると、リアタイヤのサイドウォールがインナーフェンダーのツメに激しく干渉していることが判明しました。フロントに至っては、ステアリングを全開まで切ると、タイヤのショルダー部がサスペンションのロアアームやブレーキホースにギリギリ接触しそうになる始末。特にFF駆動の軽自動車はフロントのクリアランスがタイトなことが多いのに、それを全く考慮していませんでした。無理な走行を続ければ、タイヤのバーストやサスペンションの破損、最悪ブレーキラインに損傷を与えかねない状況で、すぐに元のホイールに戻す羽目になりました。

以前、コストを抑えたい一心で、ネット通販で激安の海外製ノーブランドタイヤと、汎用のプラスチック製ハブリングを購入しました。ゼストの純正タイヤは155/65R13ですが、購入したタイヤは165/55R15というサイズで、見た目も良くなったと最初は満足していました。しかし、そのタイヤのロードインデックス（LI）が純正の「73」を下回る「70」だったのです。軽自動車とはいえ、4人乗車時や荷物満載時に、本来の荷重に耐えきれず、高速走行中にタイヤが異常にたわみ、発熱している感覚がありました。そして、一番の問題はハブリングでした。ホイールのセンター出しを補助する重要な部品にもかかわらず、手持ちの汎用品を加工して無理やり装着したため、走行中にガタつきが発生。時速80kmを超えたあたりから、ステアリングに激しいブレが伝わり、車全体が小刻みに振動するようになりました。何度バランス調整をしても改善せず、ついにはホイールナットの緩みも発生。この状態で走行を続けていたら、ハブボルトに想像以上の横方向の負荷がかかり、最悪ハブボルトが折れてホイールが脱落する大事故に繋がりかねない状況でした。高速道路での長距離移動は恐怖でしかありませんでした。

念願だった車高調を装着し、愛車のゼストを理想のローダウンスタイルに仕上げることができました。しかし、見た目を重視するあまり、車高を必要以上に下げてしまい、その後のアライメント調整を怠ってしまったのが大きな間違いでした。特にフロントは、ローダウンによってネガティブキャンバーが過度につき、同時にトー角も大きくアウト方向に開いてしまっていたようです。装着後すぐに長距離ドライブに出かけたのですが、しばらくするとタイヤの異常な偏摩耗に気づきました。特にフロントタイヤは、内側だけがスリックタイヤのようになっており、残りの溝はたっぷり残っているという見るも無残な状態。走行中も直進安定性が著しく悪化し、ステアリングをまっすぐにしていても、常に細かな修正が必要で、ハンドルが常に左右に取られるような感覚に陥りました。高速道路ではこれが顕著で、長距離運転が非常にストレスフルに。燃費も心なしか悪化し、タイヤのロードノイズも大きくなったと感じました。最終的にショップでアライメントを測定してもらったところ、標準値から大幅にずれていることが判明し、愕然としました。