マツダ プレマシー CW(3代目) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

インターネットオークションで「プレマシーCW対応」と謳われた中古ホイールセット（18インチ、7.5J、インセット+38）を、安さに惹かれて購入しました。純正が195/65R15（6J、インセット+50、ハブ径67.1mm）であることを考えると、このインセット値は純正から大きく外側に張り出す計算になり、かなりの「攻め」のセッティングです。装着後、低速でのハンドル全切りや、段差をゆっくり乗り越える分には問題ないと思い込んでいました。しかし、いざ高速道路で走行中に大きなギャップを乗り越えた際、後輪から「ガリガリッ！」という耳障りな嫌な音が車内に響き渡りました。慌ててサービスエリアに停車して確認すると、リアタイヤのショルダー部分に、フェンダーの爪と擦れた跡がくっきりと付いており、タイヤの一部がめくれ上がっていました。さらに、フロントもハンドルを大きく切った状態で段差を乗り越えると、インナーフェンダーに接触していることが判明。そのまま通勤に使い続けたところ、タイヤの片減りが異常に速く進行し、直進安定性も著しく悪化。専門ショップで見てもらったところ、タイヤとフェンダーの度重なる干渉によるサスペンションへの衝撃で、本来のサスペンションブッシュがへたり、トー角とキャンバーがメーカー推奨値から大きく狂っていることが発覚。特にリアは、サスペンションがストロークするたびにフェンダーの折り返し部分にタイヤが食い込み、フェンダー内部の塗装剥がれや、最悪ボディの変形まで懸念される非常に危険な状態でした。

純正の195/65R15（ロードインデックス91）から、見た目のスタイリッシュさとスポーティさを求めて215/40R18のスポーツタイヤにインチアップしました。しかし、予算を抑えるために選んだタイヤは、残念ながらロードインデックスが「85」と、純正を大きく下回るものだったのです。プレマシーCWは車両重量が約1500kgあり、家族4人での乗車に加えてキャンプ道具や旅行用品などの荷物を積載すると、総重量は2トンを超えることも珍しくありません。ある日、高速道路で家族旅行中に、リアタイヤから「ブワッ、ブワッ」という尋常ではない異音が発生。路肩に停車して確認すると、タイヤのサイドウォールが大きく波打ち、トレッド面には無数の微細なひび割れと亀裂が走り、熱でゴムが溶けかかっているような状態でした。まさにバースト寸前、一歩間違えれば大惨事という恐怖を味わいました。低扁平タイヤはサイドウォールが薄く、ロードインデックスが不足していると、車両重量や積載荷重に耐えきれず、過度なたわみが生じて熱を持ち、最悪の場合は走行中に破裂する危険性があります。特にFF駆動のプレマシーはブレーキング時や加速時にフロントタイヤに大きな負担がかかる傾向があるため、前後どちらもロードインデックスの確保は、安全運転の絶対条件となります。

憧れの社外アルミホイール（17インチ、7J、インセット+48）を中古で購入しました。いざ装着しようとしたところ、ホイールのセンター穴がプレマシーCWの純正ハブ（直径67.1mm）よりも大きいことが判明しました（社外品に多い73mmだった）。「どうせハブボルトでしっかり締めるんだから大丈夫だろう」と安易に考え、ハブとホイールの隙間を埋めるハブリングを装着せずにそのまま取り付けたのです。取り付け直後は特に問題は感じなかったのですが、高速道路で100km/hを超えたあたりから、ステアリングに微細な振動が発生するようになりました。最初は「ホイールバランスが悪いのだろう」と思い、専門店でバランス調整に出しましたが、残念ながら改善には至りませんでした。その後、振動は日を追うごとに顕著になり、路面の凹凸を拾うたびにホイールとハブの間にわずかなガタつきが生じているような不快な感覚に襲われるようになりました。このガタつきは、走行中にホイールのセンターが正確に位置決めされず、ハブボルトに常に横方向からのせん断応力がかかり続ける状態を招きます。最終的に、専門のメカニックに見てもらったところ、ハブボルトに金属疲労による細かなクラックが入っていることが発覚。最悪の場合、走行中にボルトが破断してホイールが脱落するという、大惨事につながる寸前だったことが判明し、背筋が凍る思いでした。