トヨタ エスティマ(3代目/R50) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

愛車のエスティマR50を「街で見かけるどれよりもカッコよくしたい！」と意気込み、ネットの情報だけを頼りに20インチホイールと車高調を導入しました。純正車高ではありえないインセット+40mmのホイールを選び、これなら絶妙なツライチになるはずだと確信していました。しかし、実際に車高をダウンし、新品タイヤ（245/35R20）を組んで試運転に出たところ、路面の段差やカーブでリアフェンダーの奥から「ガツン、ガツン」と耳障りな音が響き渡りました。特に友人を乗せてフル乗車になった際には、わずかなギャップでも容赦なくタイヤとフェンダーのツメが激しく干渉し、走行安定性も著しく損なわれているのが体感できました。恐る恐るタイヤとフェンダーを確認すると、タイヤのサイドウォールには擦れた痕がくっきりと残り、フェンダー内側の塗装も剥がれ、薄く錆が浮き始めている状況。このままでは危険だと判断し、ディーラーに持ち込んだところ「保安基準不適合の可能性があり、現状では点検はお断りせざるを得ません。走行も危険です」と厳しい指摘を受け、その場で入庫を拒否されてしまいました。理想のツライチを追求した結果、まさか安全を脅かす事態になるとは夢にも思っていませんでした。トー角やキャンバー角も想定以上に狂っていたため、余計にタイヤの設置面が内側に傾き、フェンダー側とのクリアランスが厳しくなっていたようです。

エスティマR50のルックスを格上げしようと、流行りの大口径19インチホイールを装着しました。予算の都合もあり、タイヤは見た目重視で扁平率40の比較的安価な輸入品を選定。タイヤサイズは225/40R19で、純正の215/55R17（ロードインデックスLI97）に対し、外径もほぼ変わらず問題ないと考えていました。しかし、ある週末、家族5人で高速道路を使った長距離ドライブに出かけた際、走行中に妙な違和感を感じました。最初は気のせいかと思いましたが、しばらくするとリアタイヤから異音とともにステアリングに微かな振動が伝わってきました。パーキングエリアに緊急停車し、リアタイヤを確認すると、サイドウォールが大きく波打つように変形しており、よく見ると亀裂が何箇所も入っているではありませんか。まさにバースト寸前の状態でした。エスティマは車両重量が1.7トンを超えるミニバンで、多人数乗車時にはさらに負荷がかかります。装着していたタイヤのロードインデックスはLI93で、純正LI97に全く満たしておらず、車両の最大積載量に対応しきれていませんでした。高速走行によるタイヤの発熱と、荷重オーバーが重なり、タイヤ構造が破壊され始めていたのです。もう少し気づくのが遅れていたら、大事故に繋がっていたかもしれません。

社外品のアルミホイールをオークションサイトで購入し、自分で取り付けを行いました。PCD（5×114.3）は純正と同じだったので、特に問題ないだろうと安易に考えていました。しかし、純正ハブ径が60.1mmであるのに対し、購入したホイールのセンターハブ径は73mmと大きく、当然ながらハブリングは付属していませんでした。最初は特に気にならなかったのですが、取り付けて数日後から、特に高速道路で80km/hを超えたあたりでステアリングとフロアに不快な微振動が発生するようになりました。最初はホイールバランスが狂っているのかと思い、近所のタイヤショップでバランス調整を何度も行ってもらいましたが、全く改善されません。諦めかけていた時に、ふと友人のカスタムショップ店員に相談したところ、「ハブリングは入ってる？」と聞かれ、そこでハブ径とハブリングの重要性に初めて気づかされました。ハブボルトだけでホイールのセンター出しをしていたため、わずかなガタつきが生じており、それが高速走行時の微振動の原因となっていたのです。この微振動は、単に不快なだけでなく、常にタイヤがズレた状態で回転しようとするため、ハブボルトへの負荷増大、タイヤの偏摩耗、さらにはトー角やキャンバー角といったアライメントにも悪影響を与えかねないとのことでした。