マツダ デミオ DY(2代目) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

デミオDYをスタイリッシュに仕上げたいという一心で、純正の175/65R14から一気に16インチ、205/45R16のスポーツタイヤとインセット+35の7Jホイールを装着。ショップでの仮合わせでは何とか収まったように見えたものの、いざ自宅に戻る途中の大きめの段差で「ガリッ！」という嫌な音。さらに、右に大きくステアリングを切った際、フロントのインナーライナーとタイヤサイドウォールが激しく擦れる音と共に、焦げ臭い匂いが。リアも段差を通過する度にフェンダーの爪とタイヤショルダーが干渉し、削れていくのが目視できた。特にローダウンもしていたため、サスペンションのストローク時に許容範囲を完全に超えていたのだ。これが原因でタイヤが数ミリ削れ、最悪の場合バーストの危険性も感じ、結局、元の純正ホイールに戻す羽目になった。見た目重視で専門知識が足りなかった結果、安心して運転できない状態に陥ってしまった。

純正175/65R14（ロードインデックス82）からのインチアップで、見た目のカッコ良さを追求し、195/45R16というサイズを選択。しかし、この時選んだアジアンブランドの安価なタイヤは、ロードインデックスが80という低い数値だった。通勤で毎日高速道路を使い、週末には家族を乗せて郊外へ出かけることも多かったため、走行距離も負荷もそれなりに高かった。ある日、家族を乗せて高速道路を走行中に突然「パンッ！」という破裂音と共にステアリングが取られる感覚。幸いハザードを点けて路肩に停車できたが、リアタイヤが完全にバーストしていた。車両の総重量、乗員や荷物の重量を考慮すると、純正を下回るロードインデックスでは明らかにタイヤへの負担が大きすぎたのだ。偏平率が低いタイヤはサイドウォールの剛性が高いと思われがちだが、それはロードインデックスの数値とは別問題で、過負荷には弱いという現実を突きつけられた。

社外品のアルミホイールを装着した際、ショップでサービスしてもらったプラスチック製のハブリングを取り付けていた。デミオDYのハブ径は54.1mm、一方購入したホイールのセンターボア径は73mm。この大きな隙間を埋める重要なパーツなのだが、安価な汎用品だったためか、装着して数ヶ月で樹脂が劣化し、微妙なガタつきが生じ始めた。最初は気にならなかったが、高速道路での走行中、徐々にステアリングに微振動が伝わるようになり、次第にその振動は大きくなっていった。これはハブとホイールのセンターが出ていない「芯ブレ」が原因だった。ホイールナットだけで固定されているとはいえ、本来センターを出すべきハブリングが機能不全に陥っていたため、M12x1.5のボルト・ナットにも過剰なストレスがかかっていたのだ。最悪の場合、ホイールナットの緩みやハブボルトの破損、脱輪にも繋がりかねない事態に、身の毛がよだつ思いをした。