トヨタ スターレット(EP82) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

カスタムショップで一目惚れした、リムの深いややワイドな15インチホイールをEP82に装着した際のことです。見た目のツライチ感を追求するため、純正（165/70R13、インセット+45程度）より大幅にインセットが甘い（+25mm）設定の7Jホイールに195/50R15のタイヤを組み合わせました。装着直後は車高もノーマルだったため、「これで大丈夫だろう」と安易に考えていました。しかし、走行中に段差を乗り越えたり、高速道路のジャンクションのような大きなカーブでロールした際に、リアタイヤがフェンダーの爪にゴリゴリと当たり始める異音に気づきました。特に助手席に人を乗せた状態では顕著で、しばらく走行しているとタイヤのサイドウォールに擦れた跡がくっきりと付き、ついにはタイヤのゴムが一部剥がれかけるほどに。このままでは走行中にバーストする危険性があると判断し、慌ててノーマルホイールに戻す羽目になりました。インセットの計算を怠り、見た目だけで選んでしまったことが招いた深刻な失敗です。本来であれば、EP82の特性としてステアリングラックエンドとのクリアランスやフェンダーの形状、サスペンションのストロークを考慮した上で、適切なインセットとタイヤ幅を選定すべきでした。

オークションサイトで掘り出し物と称された軽量な4×100の14インチ中古ホイールを手に入れた時のことです。見た目は綺麗でPCDも合致していたため、何も疑わずに装着しました。しかし、60km/hを超えたあたりからステアリングに微細な振動が伝わり始め、高速道路ではまるで車体が震えているかのような不快な現象に悩まされました。最初はタイヤのバランス取りが悪いのかと思いましたが、何度もショップで調整してもらい、最終的にはショップのメカニックから「ハブ径がEP82純正の54.1mmに対して、このホイールは56mmと大きいですよ。ハブリングを使わないとホイールセンターが正確に出ないので、ガタつきが生じて振動の原因になります」と指摘を受けました。確かにホイールを外して見ると、ハブボルトの穴の周辺がわずかに摩耗しているようにも見え、ホイールが完全にハブに密着せず、ハブボルトのみで固定されている状態だったことが判明。このガタつきは走行中にハブボルトに異常な負担をかけ、最悪の場合、ハブボルトの破断やホイール脱落といった重大事故に繋がりかねない危険な状態でした。

知人から譲ってもらった車高調をEP82に装着し、見た目の格好良さを重視して車高を思い切り下げた時のことです。フェンダーとタイヤの隙間が指1本分になる程度までローダウンしたことに満足し、そのまましばらく走行していました。しかし、数ヶ月後にタイヤの状態をチェックしてみると、フロントタイヤの内側が異常なほどに摩耗していることに気づきました。タイヤのショルダー部分どころか、トレッド面の内側1/3がツルツルになっており、外側はほとんど溝が残っている状態。まさしく偏摩耗の典型でした。この原因は、ローダウンした際にアライメント調整を怠ったことにありました。車高を下げることで、ホイールのキャンバー角がネガティブ方向に傾き（ハの字）、さらにトー角もアウト方向に開いてしまっていたのです。これにより、タイヤが路面に対して常に斜めに接地し、引きずられるような状態で走行していたため、内側だけが激しく削れてしまったのです。直進安定性も悪く、常にハンドルを修正しているような感覚がありましたが、まさかタイヤがここまで削れているとは思いませんでした。