フォード エクスプローラー(5代目 (2011-2019)) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

カスタムフリークのオーナーが、エクスプローラー5代目のワイドで力強いボディラインを際立たせるべく、極限まで『ツライチ』を狙った社外20インチホイールとタイヤを装着した事例。オフセット計算上はギリギリ収まるはずだったが、実際の車体個体差やアーム類の動きまでは考慮しきれていなかった。特に、路面の大きなギャップを乗り越えたり、高速コーナーでサスペンションが大きく沈み込んだ際、あるいはフル乗車でリアが沈んだ状態で少し大きめにハンドルを切った時など、特定の状況下でタイヤのショルダー部分がフロントおよびリアフェンダーの樹脂製ライナーや、最悪の場合フェンダーの爪部分に擦れてしまう事態が発生。初めは小さな音だったものが、走行を重ねるうちに明確な『干渉』音となり、タイヤサイドウォールには擦れた痕がくっきりと残ってしまった。アライメントの『キャンバー』角や『トー角』の微調整で多少は改善する可能性もあったが、根本的な解決には至らず、精神的なストレスだけでなく、安全性への不安も募った。

社外ホイールに交換したエクスプローラーのオーナーが、しばらくは快適なドライブを楽しんでいたものの、高速道路での走行中に突然、ステアリングに激しい『ガタつき』と車体全体を揺るがす不快な振動が発生した。原因は、純正のハブ径63.4mmに対し、購入した社外ホイールのセンターボアが汎用サイズ（例えば73mmなど）で設計されており、その隙間を埋めるべき『ハブリング』が装着されていなかったこと、もしくは安価なプラスチック製ハブリングが劣化し、機能していなかったことだった。ホイールはPCDが一致していればボルト・ナットで固定はできるが、正確なセンター出しはハブ径による密着で行われる。ハブリングがない状態では、ホイールがハブボルトにぶら下がっているような状態になり、走行中の遠心力や路面からの衝撃でわずかな『芯ズレ』が発生。これが高速域での深刻な振動となり、乗り心地の悪化だけでなく、ハブボルトへの偏った負荷、最悪の場合はボルトの疲労破壊やホイール脱落といった重大な事故に繋がる危険性をはらんでいた。結局、ショップで診断を受け、適切な金属製ハブリングを装着し、ホイールバランスを再調整することで解決したが、その間の不安と不快感は相当なものだった。

見た目重視でエクスプローラーに大径22インチホイールと、それに合わせた薄い扁平率のタイヤを装着したオーナーの事例。予算を抑えるために、比較的安価なアジアブランドのタイヤを選んだ。しかし、そのタイヤの『ロードインデックス（LI）』が、エクスプローラー5代目の車両総重量（2トンを超えることもある）や、多人数乗車・荷物積載時の最大負荷に全く見合っていなかった。長距離の高速道路走行中、特に夏の暑い日に、タイヤが許容荷重を超えて大きく変形し、内部で異常な摩擦熱が発生。サービスエリアで休憩中にタイヤを確認すると、サイドウォールが異常にたわんでおり、ゴムも触れないほど熱くなっていた。このまま走行を続けていれば、間違いなく『バースト』に至っていた危険な状況だった。後日、車検時にも『ロードインデックス不足』を指摘され、不適合となり、すぐにタイヤの買い替えを余儀なくされた。