フォルクスワーゲン ゴルフ VIII(2021-) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

愛車のゴルフVIIIを納車後、どうしても足元をキリッと見せたいと、純正16インチから18インチへインチアップを計画しました。インターネットやSNSで見たカッコいいカスタム事例を参考に、純正より攻めたインセットのホイールを選定。特に深く考えず、「これでツライチになるはず！」と自己判断で装着しました。しかし、数日後、自宅近くの交差点を少し速いスピードで曲がった際、ガリッという嫌な音とともに、フロントタイヤから異音が。「もしや」と思い車を停めて確認すると、左フロントのタイヤショルダー部分がフェンダーライナーに擦れ、一部がめくれてしまっていました。さらに、高速道路の段差を乗り越えた際にフルバンプした瞬間、今度は右リアから「ゴツン！」という衝撃が。タイヤのサイドウォールに擦過痕がくっきりついており、よく見るとリアフェンダーのツメ部分に干渉した痕跡が。特に走行中のキャンバー変化やトー角の変化が大きい旋回時や段差通過時に、タイヤが想定以上にアウタースプリングやインナーライナー、最悪はサスペンションアームに接触するリスクを全く考慮していなかったのです。見た目重視でギリギリを攻めすぎたインセットが、安全で快適な走行を脅かす結果となりました。

ゴルフVIIIの納車後、社外ホイールに合わせて、見た目を重視して純正205/55R16から225/40R18という扁平タイヤを選びました。この時、販売店からは「サイズは合いますよ」と言われただけで、タイヤのロードインデックス（LI）については深く確認しませんでした。ゴルフVIIIの車両重量が1350kgと比較的軽量とはいえ、タイヤ1本あたりにかかる負荷は大きく、特に高速走行時の負荷は想像以上です。ある日、家族を乗せて長距離ドライブに出かけ、高速道路を巡航していた時です。後方から追い抜いていく車が、右リアタイヤあたりを指差しているのが見えました。不安になり、PAに停車して確認すると、右リアタイヤのサイドウォールが大きく膨らみ、今にもバーストしそうな状態でした。手で触ると異常なほど熱を持っており、危機一髪でした。後で調べると、選んだタイヤのLIが91だったのに対し、ゴルフVIIIの車両重量から算出される純正タイヤのLIは91以上（OEMタイヤ205/55R16のLIは91）。もしインチアップで扁平率を下げるなら、さらにLIを高めるか、同等以上を維持する必要があったのです。見た目のカッコよさだけで選んだタイヤが、自身の命だけでなく、家族の命まで危険に晒すところでした。

純正ホイールからの交換を検討していた際、たまたまフリマサイトでデザインが気に入った中古のホイールを見つけました。商品説明には「欧州車用」とだけあり、PCDが「5×112」と記載されていたのですが、「まあ、5×112とそんなに変わらないだろう」と安易に考えて購入してしまいました。同時に、内径が57.1mmのハブリングも入手しましたが、これは安価な樹脂製でした。取り付け後、最初は問題ないように感じたのですが、時速80km/hを超えたあたりからステアリングに微細な振動が発生。高速走行ではまるで路面のうねりのように震えが止まらなくなりました。また、しばらくすると、ハブリングのガタつきが原因か、段差を乗り越えるたびにホイールからコトコトと異音が聞こえ始めました。不安を抱えながら走行を続けていたある日、激しい異音とともに、右リアから異物が飛散する感覚がありました。緊急停車して確認すると、なんとホイールボルトが2本折損しており、ホイールはハブから大きく浮き上がっていました。PCDが合わない状態で無理にボルトを締め付けたことで、ボルトに異常な負荷がかかり、走行中に金属疲労で破断。さらに、安価な樹脂製ハブリングは熱や経年劣化で変形・ガタつきが発生し、センターフィットが確保できていなかったため、ボルトへの負荷がさらに集中していたのです。M14x1.5の純正ボルトの球面R14シートに合わないテーパー座のボルトが使われていたことも、ボルトへの負荷を増大させる要因でした。