ロータス エキシージ(S2/S3) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

エキシージS2オーナーのTさんは、インターネットで「ツライチ化」の情報を収集し、いくつかのカスタムショップからのアドバイスを参考にしつつも、自身の車両の個体差やアライメント設定を過信してしまいました。結果として、推奨されるインセットよりもさらに攻めたリアホイール（245/40R17、インセット+32mm）を装着。納車直後の一般道での軽い走行では特に問題は感じませんでしたが、いざ初めてサーキット走行に挑んだ際、高速コーナーで強い横Gがかかり、サスペンションがフルストロークした瞬間に事態は発生しました。リアタイヤのショルダー部がFRP製フェンダーの耳に激しく干渉し、「ガリガリ」という耳障りな音と共に、タイヤのサイドウォールが深く削れてしまいました。さらに、強い衝撃でリアフェンダーは大きく外側に歪み、その衝撃で塗装には無数のクラックが走ってしまったのです。キャンバー角のわずかな変動やトー角の微妙な設定ミスも重なり、リアサスペンションが大きく動く領域でのクリアランス不足が露呈。見た目の損害だけでなく、走行中の危険性も伴う深刻な事態となりました。

エキシージS3のオーナーであるMさんは、ランニングコストを抑えるため、消耗品であるタイヤの費用を見直すことにしました。インターネットの価格比較サイトでOEMタイヤサイズ（F: 195/50R17, R: 245/45R17）とほぼ同じサイズで、安価なアジアンタイヤを見つけ、迷わず購入してしまいました。しかし、その際に最も重要な「ロードインデックス（LI）値」を確認し忘れていたのです。特にリアタイヤは、純正のLI 95Wに対し、購入したタイヤはLI 91Vと、車両の総重量や走行性能を考慮すると大幅に低いものでした。公道での軽いワインディング走行では「少しグリップが甘いかな？」程度の違和感で済んでいたものの、いざサーキットで本格的に攻め込んだところ、高速コーナーでの進入時にタイヤが異常にヨレる感覚に見舞われました。特にリアは、アクセルオン・オフ時の荷重移動の度に路面との接地感が希薄になり、車両が不安定な挙動を示し始めます。最終的には、ヘアピンへの進入で深いブレーキングを行った際、リアタイヤが著しく変形し、まるでタイヤがホイールから外れるかのような恐ろしい感覚に陥り、危うくスピンするところでした。

エキシージS2オーナーのKさんは、純正ホイールから憧れの軽量社外ホイールへと交換しました。ホイールはPCD 4×100で適合しており、見た目も軽さも大満足。しかし、ショップで勧められたハブリングの必要性を軽く見てしまい、「ボルトで締めれば大丈夫だろう」と装着を見送ってしまいました。ホイールのセンター穴径（汎用73mm）に対して、エキシージの純正ハブ径（56.1mm）は小さく、本来この隙間を埋めるためのハブリングが不可欠です。当初は問題なかったものの、高速道路を100km/h以上で巡航すると、ステアリングに微細なブレが生じ始め、120km/hを超えると明らかな振動に悪化していきました。さらに、数回のサーキット走行やハードなブレーキングを経験した後にタイヤ交換のためにホイールを外そうとした際、いくつかのホイールボルトが規定トルクよりも明らかに緩んでいることに気付き、愕然としました。ハブリングの不在により、ホイールがハブのセンターに正確に位置決めされず、ボルトだけでホイールの重量と走行中の横Gを支えていたため、ボルト穴への負荷が集中し、結果としてボルトの緩みやハブボルト・ホイールのテーパーシート部の摩耗を引き起こす寸前だったのです。最悪の場合、高速走行中にホイールが脱落する危険性も孕んでいました。