BMW 3シリーズ(E36) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

念願の17インチ化を決意し、ネットオークションでデザインに一目惚れしたホイールを手に入れました。純正が15インチだったので、17インチへのインチアップは当然ですが、オフセット（インセット）の計算を安易に考えていました。届いたホイールは8Jのオフセット+35。見た目はカッコいいのですが、いざ装着してハンドルを少し切った瞬間、フロントタイヤから「ゴリゴリ！」という嫌な音が。試しにゆっくり試走してみると、特に段差を乗り越えた時や、駐車場での切り返しでタイヤのショルダー部分がサスペンションのストラットケースに接触しているのが明らかに分かりました。特に右にハンドルを切った時に左フロントタイヤの内側が、左に切った時に右フロントタイヤの内側が擦れるのです。ショップで確認してもらうと、純正の205/60R15から225/45R17にワイド化し、さらにインセットが純正+42〜+47から+35に変わったことで、ホイールのハブ取り付け面からタイヤ外側までの距離が大きく外側に広がりすぎた一方で、内側へのクリアランスも詰まりすぎていたのです。アッパーマウントのヘタリや、僅かなキャンバー角の変化も影響していると指摘されました。

社外の軽量ホイールを手に入れ、PCD120という共通点からBMW以外の車種用だと知りつつ、デザインの良さに惹かれて装着しました。ハブ径は純正72.5mmに対し、ホイール側は74mmだったので、当然ハブリングが必要でした。ネットで安価な樹脂製ハブリングを購入し、特に確認せずに取り付け。最初は問題なかったのですが、高速道路で100km/hを超えたあたりから、ステアリングに微細な、しかし確実に不快な振動が伝わってくるようになりました。最初はタイヤのバランスかと思い、再度バランス調整を行いましたが改善せず。次にアライメントを疑い調整しましたが、これも効果なし。原因不明のまま数ヶ月が過ぎ、その間も高速走行のたびにストレスを感じていました。ある日、タイヤ交換のためにホイールを外した際、ハブリングが少しグラグラと動くことに気づきました。安価な樹脂製だったため、経年劣化で熱や振動により寸法がわずかに変化し、ハブにピッタリと密着せず、微妙なガタつきが生じていたのです。これが原因で、ハブセントリック設計のE36において、ホイールが正確なセンターを出せず、高速走行時に重心のズレからくる微振動が発生していたのでした。

「E36にはやっぱり扁平タイヤが似合う！」と、ファッション性を重視して225/40R17のスポーツタイヤを選びました。純正の205/60R15（ロードインデックス：91V）と比較して、格段に見た目がシャープになり、乗り心地は硬くなりましたが、スポーツ走行の気分が高まりました。しかし、タイヤ選びの際にうっかりとロードインデックス（LI：荷重指数）を軽視してしまいました。選んだタイヤのLIは88W。E36の車両重量は1350kg、前後配分を考慮しても、規定空気圧でこのLIではぎりぎりか、場合によっては不足する可能性がありました。ある日、友人と連れだって高速道路を走行中、突然「パンッ！」という破裂音とともに、リアタイヤがバースト。幸いにも無事に路肩に停止できましたが、冷や汗が止まりませんでした。後で確認すると、バーストしたタイヤはトレッド面が剥離しており、その原因は空気圧不足によるショルダー部分の異常発熱と、それによる内部構造の破壊。LI不足のタイヤに推奨空気圧では、E36の車重を支えきれず、結果として空気圧が実質的に不足している状態と同じになっていたのです。車検も通らないばかりか、命の危険に晒される事態となりました。