アウディ A7_4K8_2018-(4K8) ホイール・タイヤサイズ表｜純正〜インチアップ〜ツライチ

Audi A7 (4K8) のロー＆ワイドなボディラインに魅せられ、純正の18インチから一気に20インチへインチアップを敢行しました。ホイールはデザインを最優先し、インセット計算を甘く見て「きっとこれくらいなら大丈夫だろう」とツライチ狙いの攻めたサイズを選定。装着直後のショップでの仮合わせでは、リフトアップ状態では問題ないように見え、胸を躍らせて納車となりました。しかし、その数日後、友人とのドライブで少し路面の荒れたワインディングロードを走行中、大きめのギャップを通過した際に「ガリッ！」という嫌な音と、軽い衝撃がリアから伝わってきました。すぐに路肩に車を停めて確認すると、なんとリアフェンダーのアーチ部分の内側、特にタイヤが巻き込む位置でサイドウォールと接触し、塗装が剥がれ落ち、ボディが僅かに凹んでしまっていたのです。A7は見た目以上にサスペンションストロークがあり、特にリアアクスルとボディのクリアランスはタイトなため、フルバンプ時の可動域を考慮しないと容易に干渉してしまいます。また、フロント側もステアリングを全開に切った際に、インナーフェンダーやバンパー内部と干渉するリスクがあることを、この一件で痛感しました。アライメントのトー角やキャンバー角のわずかな変化も、この微妙なクリアランスには大きく影響します。

私のA7 (4K8) の純正タイヤサイズは225/55R18で、ロードインデックス（LI）は98でした。これを20インチにインチアップする際、見た目の扁平率とデザインを重視し、255/30R20のタイヤを選びました。しかし、このタイヤのLIは92。A7の車両重量1810kg（カタログ値ですが、実際のフル乗車や積載時にはさらに増えます）に対し、必要なLIを下回っていたのです。最初は気づかなかったのですが、高速道路での長距離移動を繰り返した後、タイヤサイドウォールに微細ながらもはっきりとしたひび割れが確認され始めました。特にリアタイヤは常に高い負荷がかかっているため、空気圧を適正値に保っていても、タイヤが本来の剛性を維持できずに過度にたわみ、発熱、そして劣化が急速に進行していました。この状態が続けば、最悪の場合、トレッド剥離や高速走行中の突然のバーストにつながる危険性がある、とショップで指摘され、ゾッとしました。また、ステアリングレスポンスが鈍く、高速域での安定性にやや不安を感じていたのも、LI不足によるタイヤの変形が原因だったと後から知りました。純正ホイールと比較してオフセットが異なるため、ハブベアリングへの負担も増大していたかもしれません。

ある日、デザインに一目惚れした社外ホイールをA7に装着しました。純正ハブ径66.5mmに対し、購入したホイールのセンターハブ径が73mmと大きかったため、当然ハブリングを使用しました。しかし、当時装着したのはインターネットで購入した安価な汎用品。わずかながらハブ径とのクリアランスが甘く、完全な密着性が得られていませんでした。装着当初は特に問題を感じなかったのですが、数ヶ月後、高速道路で時速80kmを超えたあたりから、ステアリングとシートに微細ながらもはっきりとした振動が発生するようになりました。速度が上がるにつれて振動は大きくなり、まるで車体全体が小刻みに震えているような不快な感覚に。最初はホイールバランスの狂いを疑い、何度も専門店で調整してもらいましたが、症状は改善しません。最終的に、行きつけのカスタムショップで徹底的に調べてもらったところ、原因はハブリングのガタつき、そしてそれが引き起こすホイールの微妙な芯ズレと判明しました。わずかなクリアランスのズレが、高速回転時に重心のズレを生み出し、それが振動となって現れていたのです。さらに、ガタつきによってホイールボルトへの負担が増大し、最悪の場合、ハブベアリングの早期摩耗やホイールの脱落といった深刻なトラブルにつながる可能性も指摘されました。使用していた樹脂製ハブリングの劣化も進行しており、危険な状態でした。振動は高速での操縦安定性にも悪影響を及ぼしていました。